"O principal argumento de Lichtenstein é que o arrendamento de
condenados não era uma regressão irracional; não era primariamente um
retrocesso aos modos pré-capitalistas de produção. Na verdade, era um
emprego mais eficiente e mais racional de estratégias racistas para realizar
rapidamente a industrialização do Sul. Nesse sentido, ele argumenta, “o
trabalho dos condenados estava de muitas maneiras na vanguarda dos
primeiros ambivalentes e inseguros passos da região em direção à
modernidade"